O Futuro da Energia Solar

O Futuro da Energia Solar considera apenas as duas classes amplamente reconhecidas de tecnologias para converter energia solar em eletricidade — fotovoltaica (PV) e energia solar concentrada (CSP), às vezes chamada de térmica solar — em suas formas futuras atuais e plausíveis. Como as instalações de fornecimento de energia normalmente duram várias décadas, as tecnologias nessas classes dominarão a geração movida a energia solar entre agora e 2050, e não tentamos olhar além dessa data. Por duas razões. Em primeiro lugar, expandir a indústria solar dramaticamente a partir de sua escala corrente relativamente pequena pode produzir mudanças que não pretendemos ser capazes de prever hoje. Em segundo lugar, reconhecemos que a futura implantação solar dependerá fortemente de condições futuras incertas do mercado e políticas públicas — incluindo, mas não se limitando a políticas destinadas a mitigar as mudanças climáticas globais.

nosso objetivo principal é informar os tomadores de decisão no mundo desenvolvido, particularmente nos Estados Unidos. Concentramos-nos no uso de geradores movidos a energia solar conectados à rede para substituir fontes convencionais de eletricidade. Para as mais de um bilhão de pessoas no mundo em desenvolvimento que não têm acesso a uma rede elétrica confiável, o custo da geração de PV em pequena escala é frequentemente superado pelo alto valor de acesso à eletricidade para iluminação e carregamento de telefones celulares e baterias de rádio. Além disso, em algumas nações em desenvolvimento pode ser econômico usar a geração solar para reduzir a dependência do petróleo importado, particularmente se esse óleo deve ser movido de caminhão para locais geradores remotos. Um trabalho complementar discute ambos esses papéis valiosos para a energia solar no mundo em desenvolvimento.